《智的教育》被公认为是《爱的教育》之续篇，讲述了主人公恩利科上中学以后，因学业繁重而病倒，休学后跟随舅爷爷到乡下去生活的故事。恩利科的舅爷爷是一位退休船长，他有诗人般的语言、哲学家的头脑、科学家的渊博知识、绅士的风度与品格。他把恩利科带到广阔的大自然中去，娓娓而谈，循循善诱，讲述了许多感人的故事和深刻的人生道理，使恩利科学到了很多在学校学不到的东西。在舅爷爷的引导下，恩利科通过亲近自然、接触社会，开阔了视野，陶冶了情操，锻炼了身体，锤炼了性格，培养了对大自然、对人类的博爱之心。他渐渐懂得了许多为人处世的道理，开始了对理想的追求。《智的教育》虽出版于一个世纪以前，但今天读来仍然回味无穷，发人深省。